HOUSTON, 4 ta' Awwissu (Argus) - Il-manifattur Amerikan tal-ajruspazju u tad-difiża Lockheed Martin u l-iżviluppatur tal-minerali kritiċi NioCorp iffirmaw ftehim ta' provvista li jkopri xiri potenzjali sa 15-il tunnellata fis-sena ta' ossidu tal-iskandju matul l-10 snin li ġejjin.
NioCorp iddikjarat fl-4 ta' Awwissu li taħt dan il-ftehim mhux-vinkolanti, Lockheed Martin jista' juża dan il-materjal bħala liga ta' ossidu jew aluminju-skandju. Iż-żewġ kumpaniji qablu li jinnegozjaw il-ftehim finali in bona fide kemm jista’ jkun malajr, iżda NioCorp twissi li m’hemm l-ebda garanzija li jintlaħaq ftehim vinkolanti jew li se jintlaħaq b’liema termini.
Ladarba l-finanzjament u l-kostruzzjoni tal-proġett jitlestew, NioCorp qed tippjana li tipproduċi madwar 100 tunnellata fis-sena ta 'ossidu tal-iskandju fil-proġett tagħha ta' Elk Creek f'Nebraska. Il-kumpanija għadha ma ħadetx deċiżjoni finali ta' investiment fil-minjiera u bħalissa qed tfittex sa $800 miljun f'finanzjament ta' dejn mill-US Export-Import Bank.
Il-kumpanija diġà ilha tuża sorsi tas-suq ta' ossidu tal-iskandju biex tipproduċi 4% ligi intermedji tal-aluminju-skandju fl-Istati Uniti. Il-kumpanija għandha l-ħsieb li tipproduċi ingotti tal-liga lesti li fihom 0.2-0.8% skandju għad-difiża u l-klijenti kummerċjali.
Dan il-ftehim huwa bbażat fuq il-pjan ta' żvilupp konġunt imħabbra mid-diviżjoni tal-fabbrika Skunk ta' Lockheed Martin f'Ottubru 2025, li għandha l-għan li tiżviluppa komponenti ta' liga tal-aluminju li fihom iskandju-għall-ġettijiet tal-ġlied.
Skont dejta mill-Istħarriġ Ġeoloġiku tal-Istati Uniti, il-konsum globali tal-ossidu tal-iskandju kien ta 'madwar 60 tunnellata fl-2025, żieda ta' 50% minn 40 tunnellata fl-2024.
