L-approvazzjoni tal-Panama għal ftehim ma’ minatur tar-ram ix-xahar li għadda suppost kienet formalità. Minflok, qanqal protesti madwar il-pajjiż kollu li tfixkel l-ekonomija, iddestabilizzaw il-gvern, u wasslu għal projbizzjoni fuq il-minjieri ġodda madwar il-pajjiż kollu.
It-tifqigħa ta’ rabja pubblika qabdet lill-investituri ta’ daqqa ta’ ħarta, sfurzat irtir kaotiku mill-awtoritajiet u ħassar valur stmat ta’ $6.5 biljun għall-azzjonisti tal-Kanada First Quantum Minerals Ltd. Il-kumpanija hija meqjusa bħala operatur sofistikat b’għexieren ta’ snin ta’ esperjenza fi proġetti ta’ żvilupp fl-Afrika. . Issa mistoqsija mdendla fuq il-futur tal-minjiera enormi tal-kumpanija Cobre Panama.
Il-protesti malajr saru aktar minn sempliċiment dwar minjieri tal-faħam. Il-Panama diġà m’hijiex kuntenta bl-inflazzjoni, il-qgħad għoli u l-korruzzjoni, iżda hemm ukoll nuqqas ta’ sodisfazzjon għal żmien twil bl-impatt ambjentali ta’ Cobre Panama u l-kontribut tiegħu għall-ekonomija. Hekk kif resqu l-elezzjonijiet, inġabru rvellijiet madwar il-minjiera, li wasslu lill-gvern tal-President Laurentino Cortizo biex jagħmel dawra f'daqqa fuq il-kuntratt tal-operat tal-minjiera.
L-episodju jipprovdi rakkont ta’ kawtela għall-investituri barranin: anke f’pajjiżi relattivament favur l-investituri bħall-Panama, proġetti tal-minjieri huma vulnerabbli għall-ostilità pubblika u n-nazzjonaliżmu tar-riżorsi. Dan iqajjem mistoqsijiet dwar l-iskjerament li se jirrikjedi biljuni ta 'dollari ta' investiment fid-deċennji li ġejjin biex jiġi estratt ir-ram u minerali ewlenin oħra li d-dinja teħtieġ biex titbiegħed mill-fjuwils fossili.
F'Marzu, First Quantum laħaq arranġament ġdid mal-gvern għall-minjiera, li deher li kien win-win. Il-kumpanija rċeviet estensjoni ta' 20-sena fuq l-aktar assi profittabbli tagħha, filwaqt li l-gvern irċieva sehem akbar mill-qligħ mhux mistenni li jippermettilha tgħolli l-pensjonijiet qabel l-elezzjoni tal-5 ta' Mejju.
Madankollu, qed issir kritika għall-ftehim. Yarelys Gomez, ekoloġista li ħadet sehem fil-protesti fit-toroq, qalet li d-dibattitu dwar l-arranġamenti tal-minjieri tgħaddi mill-Kungress mingħajr konsultazzjoni adegwata. Meta l-akbar unjin tal-ħaddiema fl-Istati Uniti ngħaqdet mad-dimostrazzjonijiet, malajr ħarġu.
Hekk kif l-unjins, l-ambjentalisti u l-gruppi tal-istudenti mblukkaw l-awtostradi u ħabtu mal-pulizija, il-prezzijiet tal-ikel għola fil-kapitali hekk kif il-bdiewa nqatgħu. Nhar il-Ħadd, 29 ta’ Ottubru, Cortisso pprova jerġa’ jġib il-kalma billi sejjaħ għal referendum dwar il-kuntratt tal-minjiera.
